En el transcurso de mis años de estudiante y de profesor universitario he conocido profesores universitarios que, con sólo tener una formación inicial en matemática, deciden formarse sin seguir algún posgrado.
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Dios creó a los números es el titulo de una de las obras más importantes del gran científico y divulgador Stephen Hawking. Es muy probable que el título sea una síntesis de una afirmación del Siglo XIX realizada por el matemático alemán Leopold Kronecker, que decía “Dios hizo los números enteros; el resto es obra del hombre”.
Kronecker defendía que la aritmética y el análisis deberían estar fundados en los números enteros, prescindiendo de los números irracionales e imaginarios. Su mente finitista lo convirtió en un precursor del intuicionismo.
Stephen Hawking no era un matemático en estricto rigor, pero conocía mucha matemática que utilizó con gran destreza en sus investigaciones. Fue capaz de seleccionar 31 logros fundamentales del pensamiento matemático, desde Euclides hasta los números transfinitos, además de la biografía de 17 grandes matemáticos, con un análisis del significado conceptual de sus investigaciones. Todo ello se encuentra en un solo libro que Hawking tituló Dios creó a los números y que constituye uno de los grandes aportes en el estudio de la Historia de la Matemática.
Por primera vez se ponen a disposición traducciones al español de obras históricas de la mayor relevancia, como Elementos (libros I, V, VII, IX y X), de Euclides. Las obras de Arquímedes: Sobre la esfera y el cilindro (selección), Medida del círculo (proposiciones 1 a 3), El arenario, Método sobre teoremas mecánicos, dedicado a Eratóstenes. Los libros II, III y V de la Aritmética de Diofanto. La Geometría, de René Descartes. Principia, de Isaac Newton. Ensayo filosófico sobre las probabilidades, De los métodos analíticos del cálculo de probabilidades, de Pierre Simon Laplace. El capítulo III de la Teoría analítica del calor, de Joseph Fourier. Secciones III y IV de las Disquisiones aritméticas, de Carl Gauss. Cálculo diferencial (tercera y cuarta lección), Cálculo integral (lecciones 21, 22, 23 y 24), de Agustín Cauchy. Investigación sobre las leyes del pensamiento, de George Boole. Sobre la representatividad de una función mediante una serie trigonométrica (selección), Sobre las hipótesis en que se funda la geometría, Sobre el número de primos menores que una cantidad dada, de Bernhard Riemann. Una teoría de funciones (selección), de Karl Weierstrass. ¿Qué son y para qué sirven los números? (selección), de Richard Dedekind. Fundamentos de la teoría de los números transfinitos (selección), de George Cantor. Integral, longitud y área (selección), de Henri Lebesgue. Sobre sentencias formalmente indecidibles, de Principia Mathematica y sistemas afines (selección), de Kurt Gödel. Sobre números computables, con una aplicación al entscheidungsproblem, de Alan Turing,
Si bien es cierto que existen otras obras centrales en la Historia de la Matemática, con otros resultados matemáticos que no han sido considerados (para que no aumente el volumen del libro), los que están en el libro Dios creó a los números son centrales, y bien seleccionados. Cualquier persona que quiera adentrarse al pensamiento matemático histórico, debe estudiar libros de Historia de la Matemática desarrollados por matemáticos, pero también el libro Dios creó a los números, de Stephen Hawking, una exquisita opción, donde encontrará la biografía y el pensamiento matemático relevante en el desarrollo de la disciplina. Muchas veces los libros de Historia de la Matemática, se centran en la biografía y un desarrollo matemático adaptado a la matemática actual; sin embargo, ver directamente los textos originales, escritos por los matemáticos que han hecho la historia de la matemática, no sólo es presenciar la admirable obra matemática en su génesis, sino también acceder a un conocimiento más profundo para entender, interiorizar y admirar este gran constructo humano, quizás el más grande de todas las invenciones humanas.
Para saber matemática no se necesita ser un poeta, como decía Karl Weiertrass (lo dijo en un contexto distinto a lo que mucha gente cree), sino ser un estudioso de su historia, de sus ideas intrínsecas y de su filosofía. Si se contribuye al conocimiento matemático (investigación) desde esta mirada, con seguridad se estará haciendo un verdadero aporte que trascienda los ámbitos académicos.
En el transcurso de mis años de estudiante y de profesor universitario he conocido profesores universitarios que, con sólo tener una formación inicial en matemática, deciden formarse sin seguir algún posgrado.
Esta corriente filosófica es en realidad muy antigua, la primera idea de vincular el conocimiento en general con la matemática.
Un matemático es un científico básico, su formación requiere muchos años de preparación académica.
La profesión de matemático es bastante desconocida para la mayoría de las personas, casi siempre se le asocia a la de profesor de matemática, cuando son actividades distintas.
Los procesos de abstracción propios de la matemática se empiezan a ver desde su génesis, desde la invención de los primeros números, las primeras formas geométricas y el primer sistema formal hace dos mil 300 años por los griegos.
Este cerebro racional, con millones de conexiones neuronales, es también emocional, e ilógico.
El método axiomático en la geometría es quizás el aporte más notable que ha dado la matemática a la humanidad.
La incursión de las herramientas tecnológicas en la enseñanza de la matemática lleva varias décadas.
A principios del Siglo XX se descubrieron tablillas de arcilla en Irak y papiros en Egipto que contenían problemas y soluciones con data de cinco mil a cuatro mil años.
La matemática es un constructo humano, constituido por un conjunto de sistemas formales.
Alguna vez Albert Einstein dijo: según el juicio de los más eminentes matemáticos en vida, Emmy Noether era la más importante inteligencia matemática creativa que ha nacido desde que comenzó la educación superior de las mujeres.
Matemático universal, capaz de conectar las ecuaciones diferenciales y el álgebra abstracta.
Félix Klein y su Programa Erlangen
No vamos a juzgar la vida privada de este gran científico, la reflexión es aprender a separar los logros científicos de una persona y sus debilidades humanas.
Albert Einstein es el físico más importante del Siglo XX, sus ideas profundas han revolucionado las bases de la física newtoniana, dejando estupefactos a los grandes físicos de su época.
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Escrito por Dr. Esptiben Rojas Bernilla
Colaborador