El “país de las libertades” atraviesa actualmente un periodo de fuerte censura en sus escuelas públicas, donde se han prohibido más de 4 mil títulos en 87 distritos escolares de 23 estados, según denunció la organización PEN America, dedicada a la defensa de la libertad de expresión.

Entre los libros vetados figuran obras del Nobel colombiano Gabriel García Márquez, La casa de los espíritus de Isabel Allende, una adaptación gráfica de El diario de Ana Frank, así como Fahrenheit 451 de Ray Bradbury —la novela que advirtió, proféticamente, este mismo escenario—.

En su informe titulado “La normalización de la prohibición de libros”, correspondiente al ciclo escolar 2024-2025, PEN America advierte que, bajo el pretexto de “proteger a los niños” y “defender los derechos parentales”, el sistema educativo ha cedido ante presiones de grupos conservadores y de extrema derecha que buscan ejercer control ideológico sobre la juventud.

“Grupos nacionales y locales que promueven posturas conservadoras extremas han explotado los miedos y ansiedades de los padres para ejercer control ideológico sobre la educación pública mediante tácticas coordinadas. Estos esfuerzos han catalizado una tendencia de censura y un ataque en toda regla contra las escuelas públicas y la democracia”, señala el documento.

El estudio clasifica las prohibiciones en tres categorías:

• Prohibidos: libros retirados completamente.
• En espera de investigación: títulos sujetos a revisión para determinar posibles restricciones.
• Prohibidos por restricción: libros limitados por nivel escolar o que requieren permiso de los padres.

Especialistas han criticado estas medidas, argumentando que reducen el interés lector, desalientan el pensamiento crítico y limitan la capacidad docente. “Al sembrar el caos en la educación pública, los ideólogos y defensores de la censura han dejado al descubierto su miedo: el miedo a una población más justa, informada y equitativa”, apunta el informe.

Trump, el ideólogo tras la censura

Desde julio de 2021, PEN America ha registrado 22 mil 810 casos de prohibiciones de libros en 45 estados y 451 distritos escolares, especialmente en Florida, Texas y Tennessee, aunque se prevé que otros estados como Pensilvania, Michigan y Minnesota sigan la misma tendencia.

Estados con más prohibiciones:

• Florida: 2,304
• Texas: 1,781
• Tennessee: 1,622

En 2025, esta tendencia se ha intensificado tras las declaraciones del presidente Donald Trump, quien respaldó los discursos de grupos conservadores que abogan por “devolver la educación a los padres”. Bajo esa retórica, el mandatario emitió órdenes ejecutivas para “poner fin al adoctrinamiento radical en la educación K-12”, “defender a las mujeres del extremismo de la ideología de género” y “eliminar los programas radicales de diversidad, equidad e inclusión (DEI)”.

Aunque las órdenes no mencionan directamente los libros, estados como Florida —y las escuelas del sistema educativo del Departamento de Defensa (DoDEA)— han adoptado sus argumentos para justificar la censura, lo que, según PEN America, ha debilitado el papel de las escuelas como espacios de pensamiento libre y diversidad de ideas.

El miedo al pensamiento crítico

Este fenómeno refleja, según la organización, “un miedo a la educación y al pensamiento crítico”. En Colorado, por ejemplo, la junta escolar eliminó el libro La historia de Colorado de su currículo, alegando que incluía referencias al movimiento Black Lives Matter y “representaciones negativas” de figuras históricas como Cristóbal Colón. Mientras que en Florida, un libro de texto de biología fue impugnado por contener secciones sobre cambio climático, evolución, COVID-19 y uso de mascarillas.

Para PEN America, las prohibiciones forman parte de un proyecto ideológico más amplio que busca controlar la narrativa histórica y social. “No se trata solo de censurar libros; se trata de controlar la historia”, afirma el estudio.

“Las campañas coordinadas por grupos con posturas homofóbicas, supremacistas y nacionalistas cristianas atentan contra el propósito esencial de la educación pública: formar ciudadanos informados, empáticos y capaces de convivir en igualdad”, concluye el informe.