A la muerte de Cecilio Acosta, erudito, políglota y humanista venezolano (1818-1881), el gran José Martí escribió un artículo pleno de admiración y reconocimiento por su incansable labor en las letras y en la defensa de los humildes de su patria, entre los que nació y vivió.

“No escribió frase que no fuese sentencia, adjetivo que no fuese resumen, opinión que no fuese texto. Se gusta como un manjar aquel estilo; y asombra aquella naturalísima manera de dar casa a lo absoluto, y forma visible a lo ideal, y de hacer inocente y amable lo grande. Las palabras vulgares se embellecían en sus labios, por el modo de emplearlas”, dijo de Acosta el padre de la independencia cubana. Dos revolucionarios y dos hombres de letras que no podían menos de volverse amigos entrañables.

Y hablando de la vida de este poeta, José Martí supo plantar en lo alto el estandarte del intelectual revolucionario: “Otros van por la vida a caballo, entrando por el estribo de plata la fuerte bota, cargada de ancha espuela: y él iba a pie, como llevado de alas, defendiendo a indígenas, amparando a pobres, arropado en su virtud más que en sus escasas ropas (…) Unos van enseñándose, para que sepan de ellos; y él escondiéndose, para que no lo vean. Su modestia no es hipócrita, sino pudorosa”, lanza el héroe de la Batalla de Dos Ríos en este artículo titulado Cecilio Acosta, aparecido en la Revista Venezolana, en el que resume así la vida del erudito: “Éste fue el hombre, en junto. Postvió y previó. Amó, supo y creó. Limpió de obstáculos la vía. Puso luces. Vio por sí mismo. Señaló nuevos rumbos. Le sedujo lo bello; le enamoró lo perfecto; se consagró a lo útil. Habló con singular maestría, gracia y decoro: pensó con singular viveza, fuerza y justicia. Sirvió a la Tierra y amó al cielo. Quiso a los hombres, y a su honra. Se hermanó con los pueblos, y se hizo amar de ellos. Supo ciencias y letras, gracias y artes (…) Y cuando alzó el vuelo, tenía limpias las alas”.

Tan encomioso obituario, que exaltaba las dotes de un personaje contrario al gobierno militar de Antonio Guzmán Blanco, y que se venía a sumar a la encendida labor política y cultural de Martí en favor de los pueblos americanos, precipitó su expulsión de la patria de Bolívar.

Como homenaje a Cecilio Acosta, cuya obra, hoy poco difundida en tierras latinoamericanas, es prueba del antiguo y vigoroso vínculo entre los pueblos de Cuba y Venezuela, publicamos La gota de rocío, exquisita narración alegórica en que el poeta llama a desestimar el orgullo por la belleza efímera, que el tiempo se encarga de convertir en polvo. Se trata de una silva, es decir, una composición en que se alternan versos endecasílabos y heptasílabos; por la rima precisa y el cuidado ritmo, este poema es un ejemplo del amplio dominio de la preceptiva clásica que su autor poseía.

«No hay brillo como el mío

(dijo ufana la gota de rocío

al verse aclamar bella

en medio al campo en que el ornato es ella),

ni quien cual yo, galana,

sea orgullo y primor de la mañana.

En globo pequeñuelo,

sobre hoja que ya dora

la prima luz de la rosada aurora,

soy breve suma del fulgor del cielo

que, en vastos horizontes,

se ve en valles lucir, y se ve en montes.

Y soy también, para mayor decoro

de mi almo origen y mi cuna de oro,

delicado vapor que en ondas sube,

llega tal vez a la flotante nube,

tal vez instable de la altura baja

y en el aire suspenso en perla cuaja.

Bordo a veces las flores

para de ellas beberme los colores,

y en formas mil distintas,

cada cual de por sí fijable apena

en el mudar de la movible escena,

del iris tomo las variadas tintas.

El aura me regala

con los aromas que el verjel exhala,

y, por verme temblar, con ala leve

jugando me conmueve.

Yo nazco con el día,

tengo palacio en la arboleda umbría,

y en aguas bellas de matiz cambiante,

ya semejo al cristal, y ya al diamante».

Así la gota en su discurso ciego,

a tiempo que de ráfaga impelida,

de la hoja desprendida,

llegó a caer y disiparse luego:

tal vi una vez en mi jardín acaso;

y prueba así este caso,

que el mundano esplendor es de un momento,

la vida nada, y el orgullo viento.