Localizado a unos 80 km de Villahermosa, Tabasco, se localiza Villa Tapijulapa, hasta hace poco el único Pueblo Mágico de la entidad. Una parte importante de su población se dedica a las artesanías elaboradas con mimbre: muebles de todo tipo; sin embargo, durante los últimos años, los artesanos han sido abandonados por el gobierno.

Para llegar a Tapijulapa hay que viajar alrededor de hora y media rumbo a Tacotalpa, municipio colindante con el estado de Chiapas, donde el sofocante calor disminuye conforme nos acercamos a nuestro destino y las curvas de la carretera se vuelven más cerradas.

En el último tramo, la calle empieza a bajar; el anuncio de productos que sólo se ven por aquí, es más frecuente en este pequeño pueblo de poco más de tres mil habitantes, que contrasta con el paisaje verde, sus casas techadas de teja y paredes blancas: pan de camote, quesos y muebles tejidos de fibra vegetal que los artesanos locales confeccionan y que se han convertido en uno más de sus atractivos turísticos.

La tranquilidad cotidiana se encuentra hoy alterada por el bullicio de los visitantes que asisten a la feria de Santiago Apóstol, cuya parroquia se ubica en el punto más alto, desde donde se puede observar el paisaje que abarca casi toda la pintoresca localidad.

Sentado afuera de su casa encontramos a don Crisanto, un artesano especializado en tejido de mimbre y todo tipo de formas y figuras que después lucirán en lujosas residencias, fiestas, eventos especiales y hasta en prendas de vestir. Él nos recibe con mucha amabilidad; y mientras sus manos trabajan y los visitantes deambulan alrededor, desteje con sus palabras la historia de su vida.

buzos (b).–Nos dicen que usted lleva el nombre de un personaje muy conocido en el ámbito de la música mexicana; sin embargo, usted se dedicó a una actividad muy diferente, pero también muy importante para preservar el arte y la cultura de nuestro país ¿cuál es su nombre y en qué consiste su actividad?

Crisanto Javier Solís (CJS).– Mi nombre es Crisanto Javier Solís Martínez, artesano de la Villa Tapijulapa, mejor conocido en esta Villa como Javier Solís; y por eso me dicen que soy un artista, pero me dedico a esta actividad que me dio Dios, que consiste en trabajar la artesanía con la materia prima que aquí en Tapijulapa se conoce como mutusay; ya elaborado le damos el nombre de mimbre. El mutusay es una planta que se da en los árboles; es un bejuco, tiene cáscara, se pela, después se pone a secar al Sol y se remoja en agua para que se haga flexible; con este material elaboramos desde bisutería, como son aretes y pulseras; también elaboramos arreglos para fiestas de 15 años, bodas, hacemos canastos, cestos y sombreros; ya verán todo lo que hacemos con nuestras manos; transformamos la fibra para darle color y textura a la artesanía que representa a Villa Tapijulapa.

b.–¿A qué edad empezó a trabajar este tipo de artesanía? Sin dudar un segundo, don Crisanto responde:

CJS.–Mira, aquí, desde la escuela primaria, desde los 11 años, cuando estaba en la escuela primaria Rafael Domínguez, cuando nos enseñaba don Benito, él nos enseñó a hacer sombreros. Cuando hacían los trabajos manuales, ahí empecé a tejer, cuando yo tenía 11 años. De ahí empezó la época de Gaudiano Rovirosa, que fue cuando le dieron auge a lo que es la artesanía.

b.–Tengo entendido que usted es el guardián de los artesanos, ¿Qué significa eso o en qué consiste tener ese cargo o responsabilidad?

Ser guardián del tesoro artesanal es para llevarlo a otros estados; para que se conozca y se difunda nuestra artesanía a nivel nacional.

b.–¿Esta fibra natural o esta planta con la que trabajan sólo se da aquí en la región, en Tapijulapa, o también se da en otras partes del estado o del país? 

CJS.–Aquí en la zona de Tabasco, se produce aquí en Tapijulapa; pero esta materia prima también se crece en Chiapas y en Guatemala.

b.–¿No han buscado que se le dé lo que se llama “denominación de origen” para que sus artesanías tengan más valor en el mercado y sean más apreciadas en todo México?

Pues hasta ahorita no hemos tenido la oportunidad de que nos ayuden con ese trámite para darle esa denominación a nuestro producto.

El trabajo artesanal, una fuente importante de empleo

De acuerdo con datos de la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE), en el primer trimestre de 2026, las personas con empleos informales en todas sus modalidades en Tabasco sumaron 731 mil, representó un aumento de 20 mil personas respecto al mismo lapso de 2025. Estos números con creciente pérdida de plazas laborales y crecimiento del autoempleo resultó en más trabajadores sin seguridad social ni prestaciones; el trabajo de los artesanos de Tapijulapa se erige como una actividad que sostiene a varias familias que trabajan el mimbre y que representa su única fuente de ingresos.

b.–¿Cuántos talleres artesanales existen en este lugar y a cuántos artesanos encabeza usted?

CJS.–Aquí hay 32 talleres familiares; y nosotros somos la familia Solís; somos cuatro hermanos que nos dedicamos a la elaboración de muebles.

b.–Con esta actividad usted conserva nuestras tradiciones y desarrolla una habilidad muy importante: hace algo que le gusta y le pone creatividad a su trabajo, que es algo que no cualquiera puede desarrollar; además, le permite mantener no sólo a su familia, sino a las familias que trabajan con usted. ¿Cuánta gente se sostiene con su trabajo?

CJS.–En el taller somos seis personas, pero hay segundos y terceros que se sostienen del trabajo con esta materia prima que se cultiva en el ejido; se la compramos a ellos y, en total, se puede decir que entre 100 a 150 personas aproximadamente o más dependen de esta actividad.

La plática continúa tranquilamente; y don Crisanto responde a cada pregunta con la calma y seguridad que le dan los años de experiencia de alguien que, desde su niñez, ha venido perfeccionando su arte, mueve sus dedos constantemente y sostiene el bejuco, como él le llama, sin siquiera mirar lo que hace; ya cada movimiento grabado en la memoria. De vez en cuando, el viento juguetea unas esferas, corazones y pantallas de lámpara que cuelgan del techo. A sus espaldas, unos turistas consumen alimentos típicos de la región, apoyados en una mesa y sillas confeccionadas con la fibra vegetal de color rojizo. Junto a nosotros, una mesita de centro elaborada con el mismo material luce brillante y recién terminada.

b.–Veo que tiene mucha variedad de productos, desde lámparas y figuras de mesa hasta una especie de sillones, ¿ustedes hacen sus propios diseños?

CJS.–Pues depende; tenemos la creatividad de hacer nuevos modelos; pero si nos traen algún diseño, también se lo elaboramos.

b.–En el concurso del Instituto para el Fomento de las Artesanías de Tabasco (IFAT) usted ganó el segundo lugar, lo que significa que su trabajo tiene un muy buen nivel. Pero, aparte del IFAT, ¿a qué otra dependencia municipal o estatal le corresponde apoyar a los artesanos?

En ocasiones, nos ha apoyado el Ayuntamiento y el IFAI cuando hay eventos de nivel nacional; el turismo también nos ha apoyado con lo de Pueblos Mágicos.

Cada vez más abandonados

b.–Actualmente, en los grandes centros comerciales hay muebles muy parecidos a esto que usted vende; y aunque son sintéticos, algunas personas prefieren aquellos productos porque son más económicos;¿tienen algún proyecto novedoso o qué han pensado hacer para enfrentar a la competencia? 

CJS.–Las grandes tiendas imitan la confección del mimbre, pero no se compara con lo que hacen nuestras manos ni con la materia prima, que es natural. Nuestro trabajo es uno de los pilares que nos sostienen, nosotros dependemos de la artesanía, por eso necesitamos tener más eventos de nivel nacional; los artesanos del estado de Tabasco necesitamos mucho apoyo.

A pesar del esfuerzo de Crisanto por expresar entusiasmo, en el ambiente se siente cierta opresión que indica que no se hace lo suficiente para rescatar una tradición que no está en su mejor momento.

b.–Las artesanías, al igual que otras manifestaciones del folklor mexicano, son algo que nos otorga identidad y nos ayuda a preservar nuestra cultura y tradiciones, ¿qué tipo de apoyo recibían en el pasado, qué dependencias los apoyaban y cómo está la situación en materia de programas de fomento a las artesanías?

CJS.–En 1993 había una institución que se llamó el Instituto Nacional Indigenista (INI), que nos apoyaba; se creó La Unión de Artesanos; pero por falta de más apoyo, se desapareció y ya quedamos pocos artesanos que formamos los talleres familiares; hasta la fecha, ha pasado el tiempo sin que tengamos apoyo de ninguna institución que nos venga a asesorar; no hemos tenido nada. Nada más nos ofrecen, pero hasta la fecha todavía estamos viendo si con este programa del gobierno pueden hacer algo por nosotros.

b.–Desde que aparecieron las tarjetas, han ido desapareciendo muchos programas, ¿cómo le ha afectado eso a ustedes los artesanos?

CJS.–Sí nos ha afectado; porque no tenemos las facilidades; ahora se han puesto más difíciles las cosas para transportar el producto a otros lados; estamos abandonados; casi no hemos tenido apoyo.

Pocas esperanzas

b.–Las ferias de los pueblos son un buen escaparate para mostrar el trabajo artesanal a todos los visitantes y proyectar lo que los artesanos de este lugar saben hacer. ¿Qué opina o espera de la feria de Santiago Apóstol este año?

CJS.–Pues en la feria de Santiago Apóstol no hay mucha demanda: pero sí, mientras más afluencia recibamos del turismo de diversas partes del estado de Tabasco y de la República, sentimos que hay más demanda de artesanías y tenemos más oportunidades de vender nuestros productos.

Finalmente, el artesano del mimbre, homónimo del gran exponente de la música mexicana, aprovechó para invitar a todos a que visiten el pueblo mágico de la Villa Tapijulapa que disfruten sus calles adoquinadas, las casas blancas y tejas rojas; que conozcan el río Amatan y el Oxolotán; conozcan Villa Luz, disfruten un día con su familia, visiten y aprecien sus artesanías.

Nos despedimos de don Crisanto, con un fuerte apretón de manos; las mismas manos que, desde hace décadas, en una escuela primaria oculta entre las montañas, aprendieron a confeccionar, durante su infancia, cosas útiles para la vida cotidiana, sin imaginar que con el paso el tiempo el gran capital desplazaría las artesanías por la producción en serie.