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La prevalencia de obesidad en adultos en América Latina y el Caribe alcanzó el 29.9 por ciento en 2022, casi el doble de la estimación mundial, 15.8 por ciento, lo que equivale a 141.4 millones de personas, según el Panorama Regional de la Seguridad Alimentaria y la Nutrición 2025.

La prevalencia se ha duplicado desde el año 2000, cuando se estimaba en 15.4 por ciento a nivel regional, afirmó la publicación de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA), la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

Además, el informe destacó que “Mesoamérica”, que incluye México, Belice, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia y República Dominicana, registró la mayor proporción de obesidad en adultos, con 34.4 por ciento, equivalente a 42.5 millones de personas.

Le siguió “Sudamérica” conformada por Bolivia, Ecuador, Perú, Venezuela, Argentina, Chile, Paraguay, Uruguay, Brasil, Guyana y Surinam, con 28.6 por ciento, 91.2 millones de adultos; y el “Caribe” con Cuba, Haití, Puerto Rico, Guadalupe, Martinica, Bahamas, San Cristóbal y Nieves, entre otros, con 24.5 por ciento, 7.6 millones.

En particular, los países que presentaron las mayores prevalencias de obesidad en adultos fueron Bahamas con un 43 por ciento, San Cristóbal y Nieves con 45.6 por ciento; así como Belice con 45.3 por ciento. Les siguieron Chile con 38.9 por ciento, Barbados con 38 por ciento, Panamá con 36.1 por ciento, México con 36 por ciento y Argentina con 35.4 por ciento.

Además, el documento señaló que durante la última década todos los países de la región experimentaron un aumento en la prevalencia de obesidad en adultos, con incrementos de entre 6 y 8 puntos porcentuales. La única excepción fue Venezuela, donde el indicador se mantuvo estable entre 2012 y 2022.

Día Mundial de la Obesidad

En marco del Día Mundial de la Obesidad, que se conmemora cada 4 de marzo, especialistas del Colegio Mexicano de Cirugía para la Obesidad y Enfermedades Metabólicas, advirtieron que el 37.3 por ciento de los adultos presenta sobrepeso y 38.9 por ciento obesidad, lo que da un total de 76.2 por ciento de la población mexicana que vive con mayor riesgo de padecer enfermedades crónicas, de acuerdo con datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT).

En este contexto, el Atlas Mundial de Obesidad 2025 advirtió que para 2030 cerca de tres millones de adultos en el mundo vivirán con sobrepeso u obesidad, mientras que para 2035 la cifra podría superar los cuatro mil millones, equivalente a más de la mitad de la población mundial.

Por último, estimó que el 79 por ciento de los adultos con exceso de peso residirá en países de ingresos bajos y medios, planteando un desafío sanitario y económico mayor para regiones como América Latina.