Poeta, cuentista y ensayista nacido en San Fabián de Alico, cerca de Chillán, Chile, el cinco de septiembre de 1914. Estudió Matemáticas y Física en la Universidad de Chile y entre 1943 y 1945 en la de Brow, Estados Unidos. De regreso en su patria fue nombrado director interino de la Escuela de Ingeniería, pero a partir de los años cincuenta sus intereses se decantaron por la literatura. Aunque cultivó la poesía popular (Cancionero sin nombre, 1937) debe su fama a los denominados “antipoemas”; en ellos transmite la realidad a través de vivencias personales, con un estilo dramático con pinceladas de humor.

Integran su obra Poemas y antipoemas (1954), La cueca larga (1958), Versos de salón (1962), Obra gruesa (1969), y Antipoemas. Antología 1944-1969 (1972). En la década de 1960, lo más importante de su pluma fue Canciones rusas (1967), donde el autor regresaba a un neosimbolismo intimista; mientras que en los años setenta su producción poética mostraba una fuerte amargura por su situación personal y por el estado del país, como atestigua su Sermones y prédicas del Cristo de Elqui (1977). Fue miembro de la Real Academia Chilena de la Lengua y hermano de la cantautora Violeta Parra. Ha sido galardonado con numerosos premios, entre ellos el Cervantes y el Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda y fue nominado en tres ocasiones al Nobel de Literatura. Falleció el 23 de enero de 2018 en La Reina, Chile. 

Chistes para desorientar a la policía

Creo en un + allá

donde se cumplen todos los ideales

Amistad

Igualdad

Fraternidad

excepción hecha de la Libertad

ésa no se consigue en ninguna parte

somos esclavos x naturaleza

Ayer

de tumbo en tumbo

Hoy

de tumba en tumba

Piececitos de niño

azulosos de frío

cómo os ven y no os cubren

¡Marx mío!

Dime cuáles son para ti

las 10 palabras más bellas de la lengua castellana

y te diré quién eres

De aparecer apareció

pero en una lista de desaparecidos

bese la bota que lo pisotea

no sea puritano hombre x Dios

Chile fue primero un país de gramáticos

un país de historiadores

un país de poetas

ahora es un país de... puntos suspensivos

“esto me pasa x creer en Dios”

(el Cristo de Elqui

inspeccionándose al espejo

los moretones que le dejaron los pacos)

No matarás:

serás asesinado…

-Hijo mío

... respóndeme esta pregunta

para que algunos pocos coman bien

es menester que muchos coman mal?

–Hable + fuerte Padre

de lo contrario no le dan pelota

Pájaros

... no gallinas señor Cura

libertad absoluta de movimiento

claro que sin salirse de la jaula

Preguntas y respuestas

–¿Qué te parece, valdrá

la pena matar a Dios

a ver si se arregla el mundo?

–Claro que vale la pena.

–¿Valdrá la pena jugarse

la vida por una idea

que puede resultar falsa?

–Claro que vale la pena

–Pregunto yo si valdrá

la pena comer centolla,

valdrá la pena criar

hijos que se volverán

en contra de sus mayores?

–Es evidente que sí,

que no,

que vale la pena

–Pregunto yo si valdrá

la pena poner un disco,

la pena leer un árbol,

la pena plantar un libro,

si todo se desvanece,

si nada perdurará.

–Tal vez no valga la pena.

–No llores.

–Estoy riendo.

–No nazcas.

–Estoy muriendo.

Epitafio

De estatura mediana,

con una voz ni delgada ni gruesa,

hijo mayor de profesor primario

y de tía modista de trastienda;

flaco de nacimiento

aunque devoto de la buena mesa;

de mejillas escuálidas

y de más bien abundantes orejas;

con un rostro cuadrado

en que los ojos se abren apenas

y una nariz de boxeador mulato

baja a la boca de ídolo azteca

–Todo esto bailado

por una luz entre irónica y pérfida.

Ni muy listo ni tonto de remate.

Fui lo que fui: una mezcla

de vinagre y de aceite de comer.

¡Un embutido de ángel y bestia!

Que Dios nos libre de los comerciantes...

Que Dios nos libre de los comerciantes

solo buscan el lucro personal

que nos libre de Romeo y Julieta

solo buscan la dicha personal

líbrenos de poetas y prosistas

que solo buscan fama personal

líbrenos de los Héroes de Iquique

líbrenos de los Padres de la Patria

no queremos estatuas personales

si todavía tiene poder el Señor

que nos libre de todos esos demonios

y que también nos libre de nosotros mismos

en cada uno de nosotros hay

una alimaña que nos chupa la médula

un comerciante ávido de lucro

un Romeo demente que solo sueña con poseer a Julieta

un héroe teatral

en convivencia con su propia estatua

Dios nos libre de todos estos demonios

si todavía sigue siendo Dios.