El líder ultraderechista José Antonio Kast asumió este miércoles como nuevo presidente de Chile para los próximos cuatro años, con la promesa de “cambiar” el rumbo del país sudamericano. “Las cosas van a cambiar”, afirmó durante su primer mensaje.

En una ceremonia realizada en el Congreso, el abogado y político de ascendencia alemana recibió la banda presidencial de manos del mandatario saliente, Gabriel Boric. Al acto asistieron varios líderes conservadores y de derecha, entre ellos el ecuatoriano Daniel Noboa, el argentino Javier Milei, el rey Felipe VI de España y la opositora venezolana María Corina Machado.

¿Quién es José Antonio Kast?

José Antonio Kast nació el 18 de enero de 1966 en Santiago de Chile. Es hijo de los migrantes alemanes Michael Kast Schindele y Olga Rist Hagspiel, quienes llegaron al país a finales de la década de 1950 y se establecieron en la zona de Paine y Buin.

Es el menor de diez hermanos. Uno de ellos fue Miguel Kast, economista que ocupó cargos clave durante la dictadura de Augusto Pinochet, como ministro del Trabajo y presidente del Banco Central.

Kast estudió Derecho en la Pontificia Universidad Católica de Chile y en 1989 participó en la fundación del estudio jurídico Kast, Pinochet, De La Cuadra & Cía.

Con el paso de los años se consolidó como uno de los principales referentes de la derecha dura en Chile. Fundó el Partido Republicano desde donde propagó un discurso político basado en el orden, el control migratorio y una fuerte crítica al avance de las agendas progresistas.

En las elecciones presidenciales más recientes derrotó a la candidata oficialista Jeannette Jara con cerca del 60 por ciento de los votos, impulsado por un electorado atraído por su promesa de instaurar un “gobierno de emergencia” para enfrentar el crimen organizado, el aumento de la delincuencia y la migración irregular.

Su discurso y propuestas han sido comparados con las políticas del presidente estadounidense Donald Trump y del mandatario salvadoreño Nayib Bukele, pues Kast ha defendido una estrategia de “tolerancia cero” contra el crimen, que incluye operativos militares contra el narcotráfico, expulsión masiva de migrantes indocumentados y el refuerzo de las fronteras con muros y vallas.

En materia económica, propone un giro neoliberal con una fuerte reducción del gasto público. Su plan contempla recortes por hasta 6 mil millones de dólares, reducción de impuestos y una reestructuración del Estado que disminuiría el número de ministerios de 25 a 12.

La llegada de Kast al poder marca el giro más pronunciado hacia la derecha en Chile desde el fin de la dictadura de Augusto Pinochet (1973-1990) y rompe con décadas de alternancia entre gobiernos de centroizquierda y centroderecha.

A diferencia de sus campañas presidenciales de 2017 y 2021 —esta última cuando fue derrotado por Gabriel Boric—, en la elección más reciente Kast moderó algunos temas de su agenda, como su oposición al aborto, la ideología de género y el matrimonio igualitario, y concentró su discurso en seguridad y economía.

“Esperamos, junto a un gran equipo, ir recuperando la institucionalidad para que cada chileno sienta más paz y orden”, afirmó en vísperas de su investidura.

Por su parte, Gabriel Boric, quien en 2022 se convirtió en el presidente más joven de la historia de Chile, deja el cargo con bajos niveles de aprobación. Según una encuesta publicada esta semana por la firma Cadem, más de la mitad de los consultados (53 por ciento) considera que su gobierno fue el peor desde el retorno de la democracia en 1990.