Hace cinco años el mercado de automóviles en México estaba dominado por marcas estadounidenses, japonesas, coreanas y europeas. Hoy, los vehículos de origen chino han ganado la preferencia de los consumidores, impulsados por precios competitivos, diversidad de modelos y funciones, así como tecnología de alta calidad.

Al cierre de 2025, se vendieron en México 143 mil 536 vehículos de marcas chinas, principalmente de MG Motor, JAC, Geely, Changan y Great Wall Motor. Estas cinco empresas concentraron el 91 por ciento del total de las ventas de autos originarios del Gigante Asiático, de acuerdo con información del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).

El dato de enero a diciembre del año pasado deja fuera a algunas marcas, por lo que la cifra de ventas podría ser aún más grande. Según estimaciones de la Asociación Mexicana de Distribuidores Automotores (AMDA), en México se comercializaron 244 mil vehículos de dicho origen, lo que representa el 15 por ciento del total.

Entre las marcas que no son consideradas por el Inegi destaca BYD, que asegura haber entregado alrededor de 85 mil unidades durante el año pasado, seguida por GAC, con siete mil unidades y Zeekr, con mil.

La consultora J.D. Power señala que uno de los principales atractivos de estos vehículos es el precio: el costo promedio para el consumidor rondó los 535 mil pesos, además de que ofrecen modelos con nuevas tecnologías y opciones de electrificación.

José Treviño, economista con amplia experiencia en el sector privado, coincidió en que los autos chinos han destacado en el mercado mexicano “porque son más baratos y tienen más tecnología”.

Entrevistado por buzos, Treviño afirmó que, en el caso de los consumidores que buscan un automóvil eléctrico enchufable, la mejor oferta disponible corresponderá a modelos de empresas de origen chino.

“Por alrededor de 600 mil pesos una camioneta, híbrida, enchufable, Estados Unidos no la tiene… Un vehículo de ese tipo, estadounidense o japonés, no baja de 750 mil pesos”, comentó.

Aprender para competir

El éxito de las marcas de origen chino no se ha limitado sólo al territorio mexicano, sino que responde a una estrategia global sustentada en un plan estratégico que comenzó desde finales de los años 70 del siglo pasado.

La estrategia del Gigante Asiático comenzó en 1979, cuando China promulgó su primera ley de Joint Ventures para atraer inversiones y absorber conocimiento tecnológico del extranjero, al mismo tiempo que desarrollaba industrias locales.

Un joint venture es una asociación empresarial en la que dos o más empresas crean una entidad común para desarrollar un proyecto específico, compartir riesgos y aprovechar recursos, sin dejar de ser compañías independientes.

Con estos acuerdos, las compañías automotrices del mundo buscaron establecer su producción en territorio chino; la primera de ellas fue American Motors Corporation (AMC) en 1983, que en ese entonces manufacturaba las camionetas Jeep.

Para 1984, la alemana Volkswagen firmó un acuerdo con una empresa china llamada Shanghai Automotive (SAIC) para fabricar el sedán Santana, y poco después Peugeot se asoció con Guangzhou Automobile.

Con el tiempo, las compañías chinas que se habían asociado con las automotrices extranjeras aprovecharon el conocimiento tecnológico y comenzaron a lanzar sus propias marcas e incluso compraron empresas occidentales con problemas financieros.

Geely, una de las marcas chinas más vendidas en México, adquirió a la compañía sueca Volvo y a la británica Lotus en 2010, incluso compró el 10 por ciento del grupo Daimler, productor de Mercedes-Benz, en 2018.

Así, la industria automotriz china comenzó a crecer, permitiendo su expansión hacia mercados occidentales, como el de México, donde sus precios competitivos, sumados a tecnología de calidad, destacaron sobre competidores ya establecidos.

Tecnología, precios y competencia

Ante este panorama de expansión, algunas compañías estadounidenses, europeas y japonesas con operaciones en México solicitaron, a lo largo de 2025, que el Gobierno Federal aplicara aranceles a dichos vehículos, argumentando que ofrecían unidades con precios por debajo del valor real de los modelos.

Asimismo, la Asociación Mexicana de la Industria Automotriz (AMIA) respaldó la reciente imposición de un arancel del 50 por ciento a la importación de vehículos de origen asiático, que entró en vigor desde el pasado 1 de enero.

A pesar de estos nuevos retos para las armadoras chinas, José Treviño consideró que la tendencia de ventas difícilmente se revertirá en el corto o mediano plazo. Desde su perspectiva, para recuperar terreno en México, las automotrices estadounidenses y europeas tendrían que replantear su estrategia.

“La competencia americana tendría que incrementar calidad, incrementar tecnología y, sobre todo, revisar sus márgenes. Es difícil justificar diferencias tan amplias de precio entre un auto chino y uno estadounidense o alemán”, señaló.

Treviño advirtió que, si las compañías de occidente no ajustan sus estructuras de costos, particularmente en motores y sistemas tecnológicos, la ventaja de las marcas chinas podría consolidarse de forma permanente. “Si Estados Unidos no revisa sus costos y no baja precios, se los van a comer”, afirmó.

Finalmente, consideró que la preferencia por los vehículos chinos podría mantenerse de manera indefinida mientras sigan ofreciendo una propuesta más accesible y tecnológicamente atractiva para el consumidor mexicano.