No todos los lugares sufrirán el cambio climático de la misma manera. Hay un “termómetro compuesto” que nos permite saber qué regiones están más expuestas: se llama Índice Regional de Cambio Climático (IRCC), una herramienta que permite priorizar en dónde actuar primero. Este índice actúa como un sofisticado sistema de alerta temprana para informar sobre las decisiones públicas y ambientales y prevenir a la población.

Este índice no sólo mide el aumento de temperatura. En una sola cifra sintetiza varios factores clave que, en conjunto, narran la historia completa del cambio climático: 1) cuánto se calentará la región; 2) cómo cambiará el régimen de lluvias (más sequías o más inundaciones); y 3) si el clima se volverá más variable, errático e impredecible. Este artículo responde a esas cuestiones para el Estado de México (Edomex), en el periodo 2071-2100, bajo los escenarios SSP2-4.5 y SSP3-7.0, que explico a continuación y que considero los más probables.

SSP2-4.5 (moderado): Representa un futuro cuando las tendencias actuales continúan sin avances considerables hacia la sustentabilidad. Las emisiones de gases de efecto invernadero se estabilizan hacia 2050, pero no disminuyen hacia 2100.

SSP3-7.0 (moderado-alto): Escenario más pesimista, pero muy probable. Las emisiones siguen aumentando, lo que provocaría un calentamiento de 2.5 a 3° C hacia 2100.

Como se observa en la imagen, las zonas más afectadas por el cambio climático (anaranjado oscuro) se localizarán en el oriente y noroeste del Edomex. En el escenario moderado (SSP2-4.5), el IRCC de los municipios va de 10 a 11.5, en una escala de 0 a 16. En el escenario más pesimista (SSP3-7.0), que refleja un futuro con altas emisiones, los efectos se intensifican, principalmente para Atlacomulco (IRCC=13.8), Chimalhuacán e Ixtapaluca (IRCC=13.6).

Un componente muy importante del índice es el cambio en las precipitaciones. En todos los municipios, la precipitación anual muestra una tendencia negativa, que indica reducción de lluvias hacia finales de siglo. Bajo el escenario intermedio (SSP2-4.5), las reducciones oscilan entre -7 por ciento y -14 por ciento; bajo el escenario más intenso (SSP3-7.0), las disminuciones podrían superar el -18 por ciento en algunas zonas, comprometiendo la disponibilidad de agua para consumo humano, agricultura y ecosistemas. Particularmente delicado es el caso de Toluca, que alcanza -20 por ciento, una reducción crítica de lluvias. Otros casos delicados son los de Ixtapaluca, Chimalhuacán y Atlacomulco que alcanzan reducciones de -18 por ciento en las lluvias para el periodo de 2071- 2100, una disminución severa-extrema.

Otro componente es la variabilidad de la temperatura. Para el SSP2-4.5, los municipios tienen valores positivos de 0.62 a 5.18, los cuales indican que los años serán más distintos entre sí (años inusualmente cálidos y años inusualmente fríos). En SSP3-7.0 se proyecta un aumento todavía mayor de la variabilidad térmica, con valores de 8.78 a 11.28. Esto es importante porque significa que los cultivos se enfrentarán a heladas fuera de temporada y olas de calor extremo; los agricultores no podrán confiar en las fechas tradicionales de siembra, los sistemas de calefacción y refrigeración se verán desbordados, los ecosistemas y la sociedad sufrirán estrés térmico sin precedentes. Esto tiene consecuencias de alcance social y, por tanto, es de incumbencia colectiva. Los efectos del cambio climático deberían preocuparnos y ocuparnos a todos, principalmente a los miles de millones que carecemos de búnkeres, jets y cohetes para escapar cuando las cosas se pongan más feas.