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Hace tres semanas fue identificado un derrame de hidrocarburo en el suroeste del Golfo de México, mismo que ha contaminado aproximadamente 630 kilómetros de litoral en los estados de Veracruz y Tabasco, denuncian organizaciones ambientales y comunidades costeras.

Asimismo, indicaron que la mancha continúa expandiéndose sin que hasta el momento se haya identificado oficialmente su origen ni a los responsables.

A través de un comunicado, Greenpeace México y la Red del Corredor Arrecifal del Golfo de México señalaron que la contaminación abarca desde la laguna de Tamiahua hasta Paraíso, lo que representa casi la totalidad del corredor arrecifal del suroeste del Golfo mexicano.

Los primeros reportes de presencia de chapopote se registraron desde el 1 de marzo en municipios del norte de Veracruz como Tamiahua, Tuxpan y Cazones, desde entonces habitantes han continuado documentando la llegada de residuos petroleros a playas y manglares.

Hasta el momento, ni la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales ni otras dependencias ambientales federales han emitido un posicionamiento público detallado sobre las causas del derrame, la magnitud total del daño o la identificación de responsables, según denunciaron las organizaciones. Tampoco se ha informado oficialmente sobre posibles sanciones o programas integrales de reparación ambiental.

Aunque Petróleos Mexicanos informó el 19 de marzo que las labores de limpieza presentaban un avance aproximado del 85 por ciento, los registros comunitarios describen condiciones distintas. De al menos 26 sitios afectados, en nueve la limpieza ha sido realizada únicamente por habitantes, en otros ocho existe colaboración entre autoridades y comunidades, y en ocho más Pemex ha intervenido directamente.

Testimonios locales señalan que el crudo permanece adherido a la arena, rocas y vegetación costera, donde resulta difícil retirarlo, además de que nuevas manchas continúan llegando con las mareas.

Agregaron que las afectaciones ambientales incluyen daños a arrecifes de coral, manglares y lagunas costeras, así como a zonas de anidación de tortugas marinas y hábitats de aves y fauna marina. El corredor arrecifal impactado es considerado uno de los sistemas más importantes del Golfo por su biodiversidad y por su función de protección natural ante fenómenos meteorológicos.

La crisis también tiene consecuencias sociales y económicas. Comunidades pesqueras reportan disminución de capturas y pérdidas de ingresos, mientras prestadores de servicios turísticos señalan cancelaciones ante la presencia de chapopote en las playas.

De igual manera, los habitantes advierten además riesgos a la salud por el contacto directo con hidrocarburos y por la posible contaminación de alimentos marinos, lo que agrava la situación de comunidades indígenas y afrodescendientes que dependen directamente del mar.

Ante la falta de claridad sobre el origen del derrame, las organizaciones exigieron a la Secretaría de Energía y a la Agencia de Seguridad, Energía y Ambiente suspender temporalmente las actividades de exploración y explotación petrolera en la zona como medida precautoria, además de transparentar la información técnica del incidente y garantizar la reparación de los daños ambientales y sociales.