Friedrich Merz, canciller de la República Federal de Alemania, al lado de la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi.

Una reciente investigación de The New York Times (TNYT) alertó sobre el rearme de dos de las potencias que dieron origen a la Segunda Guerra Mundial: Alemania y Japón, cuyos regímenes imperiales, junto con Italia, integraron las llamadas potencias del Eje.

La nueva etapa de colaboración entre Berlín y Tokio dista de la alianza militar que mantuvieron en la década de 1940, pero ha encendido las alertas en varios países, entre ellos Rusia y China.

Poco antes de asumir el cargo hace un año, el canciller alemán, Friedrich Merz, lideró una iniciativa para suspender los límites al endeudamiento público de Alemania, con el objetivo de incrementar de manera significativa el gasto militar.

En 2025, Alemania registró el mayor gasto militar de la OTAN, con un incremento interanual de 24 por ciento, hasta alcanzar los 114 mil millones de dólares. Un informe del Instituto Internacional de Estudios para la Paz de Estocolmo (SIPRI, por sus siglas en inglés) señala que dicha inversión representó más del 2.3 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) alemán ese año.

"En unos años, el gasto militar de Alemania podría superar al de Francia y Reino Unido juntos", aseguró The New York Times.

Por su parte, Japón destina aproximadamente la mitad del presupuesto militar de Alemania, aunque continúa siendo uno de los países con mayor gasto en defensa del mundo, con un presupuesto de alrededor de 58 mil millones de dólares para este año.

En su investigación, TNYT señala que la primera ministra Sanae Takaichi, representante del ala conservadora, ganó las elecciones de 2025 con un discurso nacionalista enfocado en revitalizar a las Fuerzas Armadas.

"En su corto periodo en el poder, ya ha desplegado misiles de largo alcance —capaces de alcanzar China— en el sur de Japón y ha revocado las prohibiciones de la posguerra sobre la exportación de armas", señala la investigación.

De acuerdo con el diario estadounidense, el rearme de ambas naciones responde al deterioro del entorno internacional, marcado por la guerra entre Rusia y Ucrania, el ascenso militar de China, las amenazas de Corea del Norte y, sobre todo, la creciente desconfianza hacia Estados Unidos, luego de que Donald Trump cuestionara los compromisos de seguridad de Washington con Europa e insistiera en que sus aliados asuman una mayor carga en materia de defensa.

Ante este panorama, sostiene el diario, ambos gobiernos han reforzado su cooperación en defensa mediante intercambios de tecnología, armamento y conocimientos.

"Existe ese temor justificado de que Estados Unidos pueda traicionarlos", declaró a TNYT Thomas Berger, profesor de la Universidad de Boston y especialista en la historia de la posguerra de Japón y Alemania.

El académico explicó que el reciente cambio en el panorama de seguridad mundial, especialmente la volatilidad de Trump, ha incrementado la ansiedad y el sentido de urgencia entre los nuevos líderes de ambos países, de perfil conservador y con una visión centrada en el fortalecimiento de la defensa.

La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, junto a Friedrich Merz, canciller de la República Federal de Alemania

Tanto Merz como Takaichi han procurado mantener una buena relación con Trump, pero también han comenzado a mirar más allá de Washington en busca de nuevas alianzas militares, afirmó el medio.

Al mismo tiempo, Alemania ha estrechado su colaboración con Ucrania para desarrollar nuevas capacidades militares y explora con Francia mecanismos para fortalecer su capacidad de disuasión.

No obstante, el rearme sigue generando debate. En Alemania, la mayoría de la población respalda un mayor gasto en defensa, aunque persisten dificultades para incrementar el reclutamiento militar. En Japón, miles de personas han protestado contra las políticas de seguridad del gobierno al considerar que podrían debilitar el carácter pacifista establecido en la Constitución tras la Segunda Guerra Mundial.

Por su parte, Japón cerró recientemente un acuerdo por 6 mil 500 millones de dólares para suministrar buques de guerra a Australia y mantiene conversaciones con Filipinas e Indonesia sobre la exportación de embarcaciones militares.

China y Rusia han acusado a Takaichi de intentar revivir el militarismo de la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, la primera ministra sostiene que sus políticas son necesarias porque Japón enfrenta el entorno de seguridad "más grave y complejo" desde aquella época.

Se espera que la colaboración entre Japón y Alemania cobre mayor impulso tras la reunión del Grupo de los Siete (G7), donde ambos gobiernos buscan fortalecer la coordinación con otras potencias medias, como Reino Unido, Francia y Canadá, frente a un escenario geopolítico cada vez más complejo.