El Penacho de Moctezuma volvió al centro del debate internacional luego de que el economista y activista político austriaco Günther Fehlinger-Jahn prometiera devolver a México el histórico tocado si llega a la Presidencia de Austria en las elecciones previstas para 2028.

El planteamiento fue difundido el 2 de octubre de 2026 mediante su cuenta en la red social X. En un video grabado en el Weltmuseum Wien, en Viena, donde se encuentra la pieza, Fehlinger-Jahn afirmó que el penacho volverá a México.

En otra publicación, acompañada de una fotografía junto al tocado, escribió: “Como presidente de Austria, devolveré el Penacho a México”. 

Fehlinger-Jahn ha expresado su intención de competir por la Presidencia de Austria en 2028. Sin embargo, su propuesta constituye un posicionamiento político personal y no una decisión del Gobierno austriaco ni del Weltmuseum Wien.

El aspirante planteó que, en caso de llegar al cargo, buscaría una vía de colaboración entre museos, especialistas y autoridades de México y Austria para determinar la forma en que podría concretarse el retorno. Incluso ha señalado que estaría dispuesto a viajar a México para entregarlo.

Hasta ahora, no ha precisado bajo qué figura jurídica se realizaría una eventual devolución, restitución o préstamo de la pieza.

El Penacho de Moctezuma se encuentra actualmente en el Weltmuseum Wien, que lo identifica como un tocado de plumas del México antiguo. El museo señala que el objeto aparece documentado por primera vez en un inventario de 1596 de las colecciones del castillo de Ambras, en Innsbruck. 

A principios del siglo XIX, la pieza fue trasladada a Viena y exhibida en el Palacio del Bajo Belvedere. Posteriormente pasó a las colecciones del Museo de Historia Natural y, tras la creación del museo etnológico en la Neue Burg, actualmente forma parte del Weltmuseum Wien. 

Uno de los principales obstáculos para un eventual traslado a México es su delicado estado de conservación. Entre 2010 y 2012, especialistas mexicanos y austriacos realizaron investigaciones, trabajos de conservación y estudios sobre la pieza como parte de un proyecto de cooperación bilateral.

El Weltmuseum señala que los especialistas determinaron que las vibraciones y los movimientos inevitables durante un transporte podrían provocar daños considerables al tocado, debido a la fragilidad de sus materiales y de las plumas de quetzal que lo integran. 

México ha planteado durante décadas la posibilidad de recuperar o recibir en préstamo el tocado. El proyecto binacional de 2010 a 2012 permitió estudiar tanto su historia como las condiciones necesarias para evaluar un eventual préstamo, aunque los problemas de conservación han dificultado su traslado. 

La promesa de Fehlinger-Jahn se suma a otras propuestas que el activista ha difundido sobre una mayor vinculación entre México, Canadá y Europa. En septiembre de 2026 planteó incorporar a ambos países a un bloque euroatlántico ampliado al que denomina EU50, con propuestas relacionadas con el euro, el espacio Schengen y un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea. 

La propuesta fue difundida después de que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, planteara que Canadá pudiera convertirse en el primer “miembro asociado” de la Unión Europea, una figura cuya definición y alcance todavía están por determinarse. 

Por ahora, no existe una decisión oficial de Austria para devolver el Penacho a México. El eventual regreso dependería de una decisión política, de las instituciones responsables de la pieza y de que técnicamente pudiera garantizarse su conservación durante cualquier traslado.