La pérdida de empleos; una mayor capacidad para causar daño; y los posibles efectos sobre el desarrollo de los jóvenes y las relaciones humanas son los tres principales riesgos que la sociedad debe comenzar a enfrentar durante la transición hacia una era marcada por la inteligencia artificial (IA), advirtió el cofundador de Microsoft, Bill Gates.  

En el artículo "La turbulenta era de la IA ya está aquí. Las decisiones que tomemos ahora son cruciales", publicado en su blog, el empresario y programador estadounidense señaló que, aunque la tecnología puede generar importantes beneficios, su rápido desarrollo también podría provocar cambios profundos en el empleo, la seguridad y la manera en que las personas se relacionan.

"La IA representa un desafío estructural para la organización de nuestra economía y exige reflexión y acción inmediatas... Podría frenar el desarrollo de nuestros hijos y reemplazar las relaciones humanas... La IA permitirá a las personas (y quizás a otras IA) causar más daño", consideró en su texto.

Como primer punto, enlistó que muchos empleos desaparecerán para siempre; consideró que los puestos de nivel básico e intermedio serán especialmente vulnerables, mientras que los nuevos empleos podrían exigir habilidades que tardan años en desarrollarse. 

Agregó que la afectación alcanzaría áreas como ventas, atención al cliente, programación y asistencia jurídica, además de algunas tareas manuales con el avance de los robots; por lo que los empleos de calidad podrían perderse y los beneficios de IA se concentrará en un grupo reducido.

Como segundo punto, identificó que la IA permitirá causar más daño; es decir: aumentará la capacidad para cometer fraudes, crear desinformación y deepfakes, realizar ciberataques y facilitar el desarrollo de armas biológicas por parte de delincuentes y otros actores malintencionados.

También explicó que las armas autónomas y la manipulación de la opinión pública podrían aumentar la concentración del poder, mientras que sistemas de IA cada vez más avanzados podrían llegar a actuar en contra de los intereses humanos.

Como tercer riesgo, el empresario destacó que la IA podría afectar el desarrollo de los jóvenes y sustituir relaciones humanas, específicamente los llamados compañeros de IA, debido a que siempre están disponibles, no confrontan al usuario y pueden generar dependencia, lo cual podría privar a niños y jóvenes de experiencias necesarias para desarrollar habilidades sociales y enfrentar situaciones reales. 

Asimismo, alertó sobre posibles efectos en la educación, luego de estudios preliminares que relacionan un mayor uso de IA con menor pensamiento crítico, particularmente entre los jóvenes.

"El mundo necesita un plan"

En su artículo, Gates propuso crear un nuevo sistema para gestionar la transición hacia la IA, mediante un marco nacional e internacional que permita coordinar los distintos ámbitos afectados por esta tecnología. Consideró necesario crear nuevas instituciones capaces de abordar de manera integral sus efectos en el empleo, la educación, la seguridad, la salud pública, las elecciones, la energía, el agua y los sistemas financieros, entre otros. 

Además planteó una organización internacional y una cooperación entre países para establecer normas comunes antes de que los riesgos obliguen a actuar de manera reactiva.

Indicó que se deben reservar determinados puestos o tareas exclusivamente para los seres humanos, bajo el concepto de “Reserva Humana”, toda vez que, consideró, que algunas actividades no deberían ser sustituidas por robots, ya sea porque hacerlo provocaría un desplazamiento laboral demasiado grande o porque requieren una interacción humana insustituible, como ciertos trabajos de cuidado y algunas funciones en salud. 

Finalmente, Gates recomendó modificar la manera en que se grava el trabajo y el capital, incluyendo la posibilidad de establecer impuestos a los robots y a los llamados tokens de IA. Su argumento es que el sistema tributario actual puede incentivar a las empresas a sustituir trabajadores por máquinas, ya que existen diferencias en la forma en que se gravan los salarios y se deducen las inversiones en tecnología; por lo que una tributación de este tipo permitiría recaudar recursos para financiar la capacitación de trabajadores desplazados y fortalecer la red de protección social, procurando al mismo tiempo no frenar los usos beneficiosos de la IA.