Un nuevo derrame de hidrocarburos presuntamente originado en la refinería Francisco I. Madero de Petróleos Mexicanos (Pemex) provocó una alerta ambiental en el río Pánuco, luego de que pescadores reportaran una extensa mancha de petróleo que se desplaza hacia el Golfo de México.

De acuerdo con los testimonios de pescadores el derrame alcanzó aproximadamente 400 metros de longitud en la zona de muelles de desembarque del complejo petrolero ubicado en Ciudad Madero, Tamaulipas, y ya ha causado afectaciones a diversas embarcaciones debido al espeso aceite que cubre la superficie del agua.

Hasta el momento, Pemex no ha emitido un posicionamiento oficial sobre las causas del incidente, el volumen del hidrocarburo derramado ni las posibles afectaciones ambientales, situación que ha generado inconformidad entre pescadores y organizaciones dedicadas a la protección del medio ambiente.

El director de la Asociación Mediadora para el Bienestar Inteligente y Ecológico de Tamaulipas (Ambientam), Miguel Ángel Verástegui Cavazos, exigió que Pemex asuma su responsabilidad y active de inmediato un programa de remediación ambiental para contener los daños ocasionados.

Según explicó a medios locales, una posible causa del derrame sería una falla en el sistema de manejo de residuos aceitosos dentro de la refinería. Indicó que las recientes lluvias habrían provocado que el agua ingresara a los separadores API —infraestructura destinada a recuperar hidrocarburos— y, debido a presuntas deficiencias operativas, el crudo terminó siendo arrastrado hasta el río Pánuco y posteriormente hacia el Golfo de México.

Sin embargo, otra versión, difundida por fuentes no oficiales de la Primera Zona Naval de la Secretaría de Marina y publicada por La Jornada, atribuye la contingencia a una falla en el sistema de almacenamiento de una embarcación, por lo que hasta ahora no existe una explicación confirmada sobre el origen del derrame.

Al menos 11 derrames en cinco años

Ambientam advirtió que este nuevo incidente se suma a una serie de contingencias ambientales registradas en la zona durante los últimos cinco años.

De acuerdo con la organización, en ese periodo se han documentado al menos 11 derrames de hidrocarburos con afectaciones de entre cuatro y siete kilómetros de margen fluvial, lo que refleja un problema recurrente en las instalaciones petroleras ubicadas en el sur de Tamaulipas.

Los pescadores también denunciaron que la falta de información oficial ha incrementado la incertidumbre entre quienes dependen del río Pánuco para desarrollar sus actividades económicas y temen que el derrame provoque daños a la fauna, la pesca y el ecosistema costero.

Hasta el momento, ni Pemex ni las autoridades federales habían informado sobre las acciones de contención del derrame o una evaluación oficial de los posibles daños ambientales.