El Códice Azcatitlan regresará temporalmente a México por primera vez desde que salió del país en el siglo XIX, para ser exhibido en el Museo Nacional de Antropología (MNA) como parte de la exposición El Códice Azcatitlan: México-Francia, 200 años de amistad, que será inaugurada el próximo jueves.

El documento, actualmente resguardado en la Biblioteca Nacional de Francia (BNF), narra la salida del pueblo mexica de Aztlán, su peregrinación hasta la fundación de México-Tenochtitlan, la dinastía de sus gobernantes, la llegada de los españoles a la capital tenochca y el inicio de la Nueva España. Cada episodio está representado en una doble página.

La exhibición forma parte del intercambio temporal acordado en noviembre de 2024 por la presidenta Claudia Sheinbaum y el presidente Emmanuel Macron, con motivo del bicentenario de las relaciones diplomáticas entre ambos países. Como parte del acuerdo, el Códice Boturini, resguardado en la Bóveda de Códices de la Biblioteca Nacional de Antropología e Historia, será presentado en Francia.

De acuerdo con registros históricos, el Códice Azcatitlan perteneció inicialmente a Fernando de Alva Ixtlilxóchitl y posteriormente a Carlos de Sigüenza y Góngora. Más tarde pasó a formar parte de la colección reunida por Lorenzo Boturini Benaduci a partir de 1736.

Tras la deportación de Boturini en 1743, su colección fue confiscada por el gobierno virreinal. El historiador italiano incluyó el Azcatitlan en su Catálogo del museo histórico indiano.

En el siglo XIX, el códice pasó a manos de Joseph Marius Alexis Aubin, quien lo trasladó a Francia en 1840. Posteriormente fue adquirido por Eugène Goupil y, tras su muerte, donado por su viuda a la Biblioteca Nacional de Francia, donde permanece bajo resguardo en la sala de manuscritos orientales.

Sobre su elaboración, el historiador Jorge Cañizares-Esguerra, catedrático de la Universidad de Texas en Austin, señaló que el documento fue producido a finales del siglo XVII en el taller de Diego García, arriero otomí. La antropóloga María Castañeda de la Paz ha estudiado ese taller en su libro Verdades y mentiras en torno a don Diego de Mendoza Austria Moctezuma.